美國按模具服役條件將模具鋼分為三大類，美國金屬學會工具鋼委員會列出了：冷作模具鋼、熱作模具鋼和塑料模具鋼三大類。其中，冷作模具鋼又分出12小類，熱作模具鋼9小類，塑料模具鋼2小類。每個小類的選材又取決于三個主要因素： 尺寸大小和形狀的復雜性 被加工的材料 耐久性要求或設計壽命 冷作模具鋼的分類 冷作模具鋼分為五組：W組、O組、A組、D組、S組。 W組即水淬工具鋼，有11個鋼種，7個碳素工具鋼，含碳量從0.7％-1.3％。 O組即油淬冷作模具鋼（俗稱油鋼），有4個鋼種，含碳量在0.85-1.55％。 A組即空淬中合金冷作模具鋼，有9個鋼種，含碳量從0.5-2.25％。 D組即高碳高鉻冷作模具鋼，有7個鋼種，含碳量0.9％-2.5％。 S組即耐沖擊工具鋼，有7個鋼種，含碳量0.4-0.6％。 用于冷作模具還有高速鋼（HSS組）和超高速鋼（SHSS組），鈷基硬質合金和鋼結硬質合金（HA組），粉末鋼和工程陶瓷（PIM組），碳鎢工具鋼（F組），特殊用途工具鋼（L組）。 冷作模具鋼的選用 冷作模具鋼的主系列是高硬冷作類，主要用于要求高抗壓和耐磨為主的模具，硬度高于HRC60-62。對于要求耐沖擊、韌性高的模具，硬度低于HRC60-62，主要用S類和部分A類和最普通的調質鋼、彈簧鋼、熱作模具或基體鋼。對于大型沖壓模，如汽車外型沖壓件，主要用鑄鐵類。簡易或壽命數量少的用鋅基合金或高分子復合材料。 高速鋼和超高速鋼在冷作模具中的應用迅速增長。主要是有高的“抗壓強度／硬度”比值。且硬度可在HRC60-70之間選擇。 粉末模具鋼有優(yōu)良的耐磨壽命，硬度不大于HRC60-62,應用相當多。 碳素工具鋼在壽命10萬件的沖頭或軟材料沖壓模仍有一定的應用范圍。 熱作模具鋼的分類 美國熱作模具鋼分二大類：熱作模具鋼和超級熱強合金。 熱作模具鋼的選用 熱作模具由于在有溫度的條件下工作，要求材料具有熱強性和熱耐磨性，為了保證模具的使用壽命模具要冷卻，熱冷交替模具會出現龜裂，即熱疲勞裂紋，所以材料又要求有抗裂紋能力和抗熱疲勞性能。 按熱強性排列的主系列進行選材： 低合金調質模具鋼（6G，6F2，6F3）—中鉻熱作模具鋼（H11、H12、H13)—鎢熱作模具鋼(H21、H22)。 非標準的熱作模具鋼：例如熱鐓鍛模具用時效硬化型的6H4。使用H11、H12、H13出現了不能滿足熱耐磨性時，可以選擇6H1、6H2。 當要求模具以熱作耐磨性為主時，可以選擇D2、D4——M2、M4——粉末鋼。鋼結硬質合金、鈷基硬質合金的高溫耐磨性是很高的，但其熱疲勞性（即冷熱抗疲勞裂紋）很差，不能在急冷急熱狀態(tài)下使用。 塑料模具鋼的分類 美國是最早在工具鋼中列出塑料模具專用鋼的國家，以P來表示為主，共分為五類。 滲碳型塑料模具鋼：P1,P2,P3,P4,P5,P6。這類鋼含碳量很低，主要是美國早期及用擠壓成型制模法，要求冷塑性好，有高的擠壓性能，成型后表面滲碳淬火提高表面硬度，使用壽命長。芯部超低碳可使淬火時變形量最小。 調質型塑料模具：P20,P21。目前塑料模具中P20的用量很大，已成為主體，大多數在預硬狀態(tài)時使用。 中碳合金工具鋼用于熱固性塑料模。鋼號有H13,而L12和S7，O1和A2也有應用。這一類的特點是： 1、基本屬二次硬化金鋼，500-600℃時的熱強性好。 2、含鉻較高，大氣腐蝕性好。 3、淬透性極好，適用于大模塊。 不銹鋼用于耐蝕性要求高的塑料模，主要鋼號有420,414L,440,416。 時效鋼是經過時效處理而獲得高的使用性能。有兩種，一種是P21低碳Ni-A1時效鋼；另一類是18Ni馬氏體時效鋼。后者是用于宇航工業(yè)的無碳高純度、高強度、高韌性的材料。用于力學性能、尺寸精度、光潔度和耐蝕性都要求高的塑料模具中。 塑料模具鋼的選用 薄壁的塑料箱體，生產批量在小于10萬件時，用P20、P21預硬態(tài)（HB250-300)，腐蝕性較強時用414L。 高壽命的普通塑料模，用P6或P20，經滲碳—淬火后硬度在HRC54-58；塑料件不太大時，可用O1、S7。dievar腐蝕性較強時用420。 非高溫的熱固性模用P6、P20經滲碳淬火后使用。腐蝕性強用420。 高溫熱固性塑料模用H13和S7或滲碳鋼P4。這些含鉻較高有好的抗回火性和抗高溫氧化性。MH3